Litiumjonbatteriidén föreslogs först på 1970-talet när den engelske kemisten Stanley Whittingham uppfann ett batteri som kunde laddas på egen hand med tiden. Han försökte använda titandisulfid och litiummetall som elektroder, men det gjorde att batterierna kortslutning och exploderade.
Under 1980-talet visade ytterligare experiment utförda av John Goodenough och sedan Akira Yoshino att eliminering av litiummetall skulle göra batteriet säkrare. Och det var så utvecklingen av litiumjonbatteriet började.
På 1990-talet började li-ion-tekniken vinna folks gunst och ökade snabbt sin popularitet. Detta var när de första kommersiella cellerna producerades av Sony Corporation. Säkerhetsproblemen med litiummetallbatterier är det som orsakade att litiumjonbatteriet utvecklades. Medan litiummetallbatterierna har en högre energitäthet är litiumjonbatteriet mycket säkert när det laddas och laddas ur enligt specifika säkerhetsriktlinjer.